Qué es el cáncer de mama?
¿Qué es el cáncer de mama y por qué aparece?
El cáncer de mama es la proliferación anormal y desordenada de células malignas que conduce al crecimiento descontrolado de un tumor dentro de la mama con capacidad de invadir otros órganos. Por tanto, es una enfermedad en la que las células de la mama se multiplican sin control. Existen distintos tipos de cáncer de mama y que dependen de qué células de la mama se vuelven cancerosas.
¿Quién puede padecer cáncer de mama?
El cáncer de mama afecta sobre todo a mujeres de cualquier parte del mundo y de cualquier edad, pero sobre todo se detecta a partir de los cincuenta años. No es un cáncer exclusivo de mujeres, también lo pueden padecer los hombres, aunque en un porcentaje mucho menor.
Algunas personas tienen cáncer de mama aunque no tengan ningún otro factor de riesgo conocido. Tener un factor de riesgo no significa que se vaya a desarrollar la enfermedad; además, no todos los factores de riesgo tienen el mismo efecto.
El riesgo es mayor si existen antecedentes familiares de cáncer de mama a temprana edad. También es más alto si varios familiares tienen cáncer de mama. Aun así, la mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de mama no tiene antecedentes familiares de la enfermedad.
¿Qué síntomas aparecen cuando hay un cáncer de mama y por qué es importante detectarlo a tiempo?
Se recomienda consultar lo antes posible con el médico de cabecera si aparecen algunos de estos síntomas:
- Bulto mamario o en la axila de aspecto duro, de bordes irregulares y que generalmente no duele.
- Cambio de tamaño, forma o textura de las mamas o pezones. Puede presentarse enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que se asemeja a la piel de naranja.
- Líquido por el pezón.
Es muy importante el diagnóstico precoz, pues de él depende encontrar el cáncer en sus etapas iniciales y cuando es más fácil de tratar. De esta forma, las posibilidades de curación pueden ser del 100 % si se detecta a tiempo. Es muy recomendable autoexplorarse al menos una vez cada mes. Después de los 25 años, lo mejor es que un especialista explore sus mamas anualmente.
Para prevenir el cáncer de mama, hay que considerar estos consejos sobre estilo de vida:
- No fumar. El tabaco ocasiona una tercera parte de todos los tumores malignos.
- Llevar una dieta sana y equilibrada.
- Mantener un peso saludable y evitar el sedentarismo.
- Evitar la sobreexposición a la luz ultravioleta y protegerse del sol.
- Aumentar la actividad física.
- Protegerse del virus de papiloma humano (VPH).