¿Qué es el cáncer colorectal?

¿Qué es el cáncer colorrectal y por qué aparece?

El cáncer colorrectal es el cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (parte final del colon). A estos cánceres también se les puede llamar cáncer de colon o cáncer de recto, dependiendo del lugar donde se originen. El cáncer de colon y el cáncer de recto a menudo se agrupan porque tienen muchas características comunes.

Casi todos empiezan como pólipos no cancerosos (benignos) en el revestimiento del colon o del recto y que con el tiempo se convierten en cáncer

¿Quién puede padecer un cáncer colorrectal?

Lo pueden padecer tanto hombres como mujeres, y aumenta con la edad.

Los factores de riesgo que pueden influir en la aparición de este cáncer son:

Beber alcohol
Fumar tabaco
Tener sobrepeso u obesidad
Consumir mucha carne roja o procesada
Consumir una dieta baja en fibra y rica en grasas
Llevar una dieta pobre en frutas y verduras
Tener pólipos colorrectales
Tener una enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa)
Tener antecedentes familiares de cáncer colorrectal.

¿Qué síntomas aparecen cuando hay un cáncer colorrectal y por qué es importante detectarlo a tiempo?

Muchos casos de cáncer de colon no presentan síntomas, sobre todo en estadios iniciales, pero, si los hay, pueden ser:

Sensibilidad y dolor en la parte baja del abdomen
Sangre en las heces
Cambios en las deposiciones
Heces delgadas
Pérdida de peso sin ninguna razón conocida

Es muy importante el diagnóstico precoz, ya que de él depende encontrar el cáncer en etapas iniciales y cuando este es más fácil de tratar.

¿Cómo se puede prevenir el cáncer colorrectal?

Las principales medidas para prevenir el cáncer colorrectal son:

Consumir la suficiente fibra en la alimentación diaria: frutas, verduras y cereales
Evitar el exceso de alcohol y no fumar
Disminuir la ingesta de café y bebidas gaseosas
Consumir al menos dos litros de agua al día, para prevenir el estreñimiento
Realizar actividad física, ya que, además de mantener un peso adecuado, aumenta el tránsito intestinal, lo que ayuda a eliminar sustancias que pueden ser dañinas