Prevención del cáncer
¿Qué es el cáncer?
El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en el mundo, y uno de sus principales motivos es el envejecimiento de la población, ya que es más frecuente en personas mayores.
Podemos definir el cáncer como una enfermedad que se caracteriza por el crecimiento descontrolado de células. Cuando una célula se vuelve cancerígena es porque al dividirse hay un cambio en su núcleo. Este cambio se denomina mutación y puede suceder de forma espontánea o ser promovida por diversos factores.
Uno de los factores es el genético y hasta ahora es incontrolable. Sin embargo, otros factores sí que están en nuestra mano y son los que tienen que ver con nuestro estilo de vida. Nos referimos concretamente al tabaco, la radiación, algunos virus, determinadas sustancias químicas, las hormonas, la obesidad, la inflamación crónica y la falta de ejercicio.
Por tanto, gran parte de la prevención está bajo nuestro control simplemente cambiando algunos hábitos y sustituyéndolos por aquellos que sabemos que nos favorecen, tanto para prevenir el cáncer como para evitar otras enfermedades que afectan nuestra calidad de vida.
El estilo de vida que llevamos es fundamental para la prevención de muchos tipos de cáncer
Las principales recomendaciones para la prevención del cáncer son:
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No fumar El tabaco es el principal causante de cáncer y de muerte por cáncer. El responsable es el alquitrán que contienen los cigarrillos y cualquier presentación que contenga tabaco. Cuando se fuma, allá por donde pasa el alquitrán se puede producir un cáncer. Por tanto, no solo afecta esas partes del cuerpo que tienen contacto con el humo, sino aquellas por las que pasa el alquitrán para eliminarse, como el riñón y la vejiga, por ejemplo. |
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Seguir una dieta adecuada Comer una dieta rica en calorías puede ocasionar sobrepeso y obesidad, lo que a su vez se asocia con el desarrollo de algunos tipos de cáncer. Por tanto, nuestra dieta debe ser equilibrada, con un consumo alto de verduras, frutas y cereales, y con menores porciones de grasas y carbohidratos. |
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Evitar la sobreexposición a la luz ultravioleta Los rayos ultravioleta aumentan el riesgo de cáncer de piel. Se recomienda no quemarse con el sol y utilizar siempre protector solar. |
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Protegerse del virus de papiloma humano (VPH) Mediante la vacuna contra el VPH en niñas y niños a partir de los 11-12 años, según los calendarios de vacunación oficiales, y usando preservativos sobre todo cuando las relaciones sexuales no son estables. |
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Aumentar la actividad física El ejercicio reduce el riesgo de desarrollar tumores y ayuda a prevenir el sobrepeso, la obesidad y la diabetes. |
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Participar en los programas de detección precoz Las campañas poblacionales para la detección precoz del cáncer evitan muchas más muertes que los tratamientos del cáncer en sí. Estas campañas se dirigen, por el momento, a la detección precoz del cáncer de mama mediante las mamografías, a la detección precoz del cáncer de colon y de recto mediante la detección de sangre oculta en heces y a la detección precoz del cáncer de cuello uterino mediante las pruebas de citología vaginal y detección del VPH. |
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Código Europeo contra el cáncer En 1985 nació el programa Europa Contra el Cáncer y dentro de este programa se encuentra el Código Europeo contra el Cáncer (CECC) que es una iniciativa de la Comisión Europea para informar a la ciudadanía sobre lo que pueden hacer de forma individual, familiar y socialmente para reducir el riesgo de cáncer. |
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