Preguntas frecuentes sobre el cáncer de mama
¿Qué es el cáncer de mama?
Es el tumor maligno que aparece con mayor frecuencia en las mujeres en todo el mundo, aunque también lo pueden padecer los hombres.
¿Cuántos casos de cáncer de mama se detectan?
La evolución en los últimos diez años ha mostrado una curva ascendente, con un aumento de casos de aproximadamente un 20 %, pero afortunadamente la mortalidad ha ido descendiendo a un ritmo importante. Esto ha sido gracias a los programas de detección precoz.
¿Cuál es el riesgo de padecer un cáncer de mama?
Se estima que el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de mama a lo largo de su vida es de 1 entre 8.
¿Cuál es el pronóstico cuando se detecta un cáncer de mama?
El pronóstico depende mucho de si el diagnóstico se ha realizado al inicio de la enfermedad y del tipo de tumor del que se trate. Son importantes también el tamaño de la tumoración y si los ganglios axilares están afectados.
En España, la supervivencia es superior al 90 %, aunque estos datos mejoran si el diagnóstico es precoz.
¿Los hombres también pueden tener cáncer de mama?
Sí, los hombres también pueden tener cáncer de mama. De hecho, del total de casos de cánceres de mama diagnosticados, el 1 % afectan a los hombres.
¿El cáncer de mama se puede prevenir?
Sí se puede prevenir, pero solo actuando sobre aquellos factores de riesgo conocidos que son modificables y que tienen que ver con el estilo de vida: tabaquismo, obesidad, alcohol, factores reproductivos, actividad física, dieta equilibrada, hormonas sexuales exógenas, etc.
Además de los factores de riesgo modificables, ¿qué otra cosa se puede hacer para prevenir un cáncer de mama?
Es muy importante la concienciación de la población para que asista a los cribados o programas de detección precoz. Estos cribados consisten en realizar, desde las organizaciones implicadas, mamografías a todas las mujeres que, por rango de edad, sean invitadas a participar en el programa.
¿Cuáles son los factores de riesgo, modificables y no modificables?
Factores no modificables: edad, sexo, raza, hormonas sexuales endógenas con edad de la primera regla y edad de menopausia, fertilidad, densidad del tejido mamario, antecedentes personales y familiares de patología mamaria y, por supuesto, la genética.
Factores modificables, y por tanto sobre los que se puede actuar: hormonas sexuales exógenas, obesidad, alcohol, tabaco, factores reproductivos, actividad física y estilo de vida.
¿Cómo se diagnostica? ¿Qué mejoras ha habido en este campo?
Cuando hay un nódulo palpable o algún otro síntoma, se ponen en marcha una serie de pruebas para saber exactamente el diagnóstico y la posible afectación de la enfermedad. En este sentido, el diagnóstico por la imagen en patología mamaria ha experimentado muchos e importantes avances: el uso de la mamografía, la ecografía, la resonancia magnética o el PET-TAC para ciertas indicaciones.
¿A todas las mujeres con cáncer de mama se las opera?
A día de hoy sí se operan todas las mujeres con cáncer de mama. Dependiendo del caso, en algunas ocasiones lo primero es la cirugía, y después se decide la necesidad de quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia o inmunoterapia.
La mastectomía se realiza cuando existen contraindicaciones para la cirugía conservadora o por deseo de la paciente.
¿Por qué, además del tumor de mama, a veces se extirpan los ganglios de la axila?
Para poder abordar el tratamiento completo del cáncer de mama, es necesario estadificar los ganglios de la axila, es decir, saber si existe afectación de los mismos, y en qué grado, en el momento del diagnóstico. Esto va a determinar posteriormente el tratamiento adyuvante a seguir con radioterapia sobre la región axilar y con quimioterapia.
¿Qué es el ganglio centinela?
El ganglio centinela es el primer ganglio linfático que recibe el drenaje linfático desde el tumor primario en la mama. Con la biopsia selectiva de ganglio centinela (BSGC) se sabe, de forma mínimamente invasiva, el estado de los ganglios.